インドのチャンドラヤーン

インドのプラヤーン月面探査機は、チャンドラヤーン3号ミッションの途中で画期的な探査を続ける中、母船であるヴィクラム着陸船を初めて撮影した。

インド宇宙研究機関（ISRO）は8月30日水曜日、ヴィクラム号の2枚の白黒画像を公開した。チャンドラヤーン3号ミッションの着陸船が埃に覆われた月面に脚で支えられている様子が映っている。

「笑ってください📸！プラギャン・ローバーは今朝、ヴィクラム・ランダーの画像をクリックしました」とISROはX（旧Twitter）で画像を共有する投稿で述べた。 「『ミッションの画像』はローバーに搭載されたナビゲーションカメラ（NavCam）によって撮影されました。」

投稿によると、この画像はインド標準時（8月30日）水曜日の午前7時35分（東部夏時間、8月29日火曜日の午後10時30分、または水曜日の日本時間午後1時30分）に撮影されたという。 画像の 1 つは注釈が付けられており、月の表面に配備されたヴィクラムの 2 つの科学センサー、チャンドラ表面熱物理実験 (ChaSTE) と月地震活動装置 (ILSA) を示しています。

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チャンドラヤーン 3 号ミッションは、8 月 23 日水曜日に月に着陸しました。その 1 日後、プラギアン探査機が着陸船から降下し、両方の探査機が科学探査を開始しました。 着陸から1週間で、このミッションはプラギャンが月面を歩き回り、月面の土壌に足跡を残している一連の画像とビデオを本国に送った。 今日公開された画像は、探査機の目を通して着陸船を初めて示したものである。

ミッションのChaSTEペイロードは今週初め、月面の温度測定を行った際に見出しとなった。このような測定は、軌道上からではなく月面に直接設置されたセンサーによって南極付近で行われた初めてのことである。 この機器にはプローブが付いており、柔らかい月のレゴリスに深さ 4 インチ (10 センチメートル) の穴をあけて、土壌の温度が深さによってどのように変化するかを理解します。

測定により、表層の温度勾配が信じられないほど急であることが明らかになりました。地表からわずか 3 インチ (8 cm) の土壌は、氷点下 14 度 (摂氏マイナス 10 度) であり、一方、表面は 140 度以上で沸騰しています ( 60℃）。

月の表面は、2週間の月の日中に信じられないほど高温になることがあります。これは、地球とは異なり、太陽の熱を吸収して、太陽光線が月の表面に到達する時間と月の表面に到達する時間の差を平衡させる厚い大気に保護されていないためです。そうしないとき。

ヴィクラムが測定した気温はまだかなり穏やかです。 月を周回する探査機によるこれまでの測定では、特に月の赤道付近では、日中の気温が地獄のような華氏260度（摂氏127度）に達し、夜間には極寒の華氏マイナス280度（摂氏-173度）まで急落する可能性があることが示されているという。 NASAへ。 このため、有人月へのミッションは、月が人間が活動できる程度に暖かくなる月の夜明け、暑くなりすぎる前に行われなければなりません。

ISROは別の発表で、チャンドラヤーン3号が月の土壌から硫黄の痕跡を発見したと発表した。 硫黄はこれまでにも、1970年代のアポロ計画によって地球に持ち込まれたサンプルから少量検出されていたが、科学者らはこの鉱物が月面でどの程度一般的であるかについては不明であった。 科学者たちは、月の硫黄は過去の地殻活動に由来すると考えており、そのため、その豊富さについてさらに学ぶことは、月の過去をより深く理解するのに役立つ可能性があると考えています。

チャンドラヤーン 3 号は現在、計画された寿命の半分に達しており、探査車も着陸船も今後 2 週間の月の夜を生き延びることができないと予想されています。 太陽光発電車両のバッテリーは、気温が急降下し、暗闇が月面を覆う場合、システムを稼働させるほど強力ではありません。

このミッションはインド初の月面着陸成功であり、世界初の南極地域への着陸成功でもある。 これまで、制御された降下で月面に探査機を設置することに成功したのは米国、旧ソ連、中国だけだった。 今年初め、日本の着陸船「Hakuto-R」が降下中にクレーターの縁に衝突し墜落した。 ロシアのルナ25号ミッションも、チャンドラヤーン3号の成功のわずか3日前に同様の運命を辿った。 インド自体は以前、2019年にチャンドラヤーン2号による月面着陸を試みた。 チャンドラヤーン 2 号着陸船はソフトウェアの不具合により墜落しましたが、その探査機は今でも上空から月を研究しています。