特集：横浜＆ニトロラリークロス

ニトロ ラリークロス シリーズの 1,000 馬力の EV がカナダのアイス レースに出場したとき、TTI は冬季イベント用の特注スタッド タイヤを作成するというヨコハマの機知に富んだアプローチを目撃しました。

ラリークロスは、テレビ向けのモータースポーツとして 1960 年代に創設されました。 短時間でアクション満載のフォーマットは、エクストリーム スポーツがオンラインで絶大な支持を集めているデジタル時代に最適です。 しかし過去10年間、FIA公認の世界選手権を含むさまざまなラリークロスシリーズは永続的な成功を収めることに苦戦してきた。

ニトロ ラリークロス (ニトロ RX または NRX と略称) は、スター ドライバー、トラビス パストラーナのニトロ サーカス アクション スポーツ イベントから生まれた、比較的新しいゲームです。 2021年に米国で4ラウンドのチャンピオンシップが争われた後、USAC公認のこの魅力的で洗練された演出のショーは、2022-23シーズンの8レースカレンダーで英国、スウェーデン、カナダにも拡大されました。

ヨコハマは、2018年の最初の単独イベント以来、NRXの唯一のタイヤサプライヤーとして参加している。同社は当初、230/640 R17 Advan A054を導入した。これはもともと米国を拠点とするグローバルラリークロス用にA005レーシングスリックから開発された溝付きスリックラリークロスタイヤであるが、実際には導入されなかった。商業提携の変更により、そのシリーズに出場しました。

2022 年、このタイヤサプライヤーは、NRX の新しい主要クラスである全電気式の 1,000bhp グループ E カーの登場により、新たな課題に直面しました。

即興、適応、克服

暫定的な解決策は、同社のモータースポーツ カタログに掲載されている既存のウェット レース タイヤ、サイズ 310/690 R19 の AdvanA006 でした。これは 2013 年に ALMS GT レースに初めて導入されました。新しい SUV のような FC1 のパワーとトルクに耐えることができます。 -ダートでの X レースカーは、グループ E の競争の最初のシーズンに即座に適合しました。

「これはまったく新しい車両プラットフォームであったため、レースシーズンの開始前にタイヤテストを行う時間は非常に限られていました」と元NASCARエンジニアで、2022年にヨコハマのモータースポーツマネージャーに就任したトリシア・ウォールは語る。 FC1-X でテストした結果、A006 が NRX トラックの舗装路面とダート路面が混在する路面に最適であると判断されました。 A005 もテストしましたが、トレッド付きの A006 は混合路面トラックでより優れたトラクションを提供しました。

「NRX グループ E クラスでの最初のレースシーズンは発展の年でした」と彼女は続けます。 「マシンは新しく、コースは暫定的なものなので、状況は常に変化しています。 タイヤ、マシン、トラックが融合したものであり、シリーズを機能させるためには私たち全員が協力する必要があります。

「NRXはタイヤの観点から見て挑戦的なシリーズです。 車はジャンプして横向きに着地し、場合によってはコーナーに着地することもあります。 ほとんどが土の上にあるので、ホイールとビードの間に土が入ります。」

冬のオプション

10年前、ヨコハマのエンジニアがフェラーリ GT用にこの特別なA006を開発していたとき、彼らは当然のことながら、いつかこの車にスタッドが取り付けられ、アイスレースで使用される可能性があるという見通しをまったく考えていませんでした。 しかし、カナダの2つの冬季イベント（ケベック州トロワリビエールとアルバータ州カルガリー）が2022-23シーズンのカレンダーに加わったため、それが起こった。

グループ E 用の FC1-X 電気自動車は、ラリークロスの専門家として定評のあるオルスバーグ MSE (OMSE) とスペインの電気パワートレインの専門家 QEV Technologies との提携によりスウェーデンで設計、製造されました。 カナダで計画されている氷路面でのレース用タイヤを作成するために、OMSE の CEO 兼チーム代表のアンドレアス・エリクソンは、長年のコンタクトであるタイヤスタッドの専門家であるハンス・ロンルンドとヨコハマを結びつけた。ハンス・ロンルンドのビルテック会社はスウェーデン北部のモルヤルブに本拠を置いている。

レンルンドは、スタッド付きタイヤであれば、各タイヤがカナダでの両方のイベントに耐えられるはずであるとアドバイスしたため、ヨコハマは10台のマシンのフィールドをカバーするために100本のタイヤを注文したが、これはダートイベントの1つよりもはるかに少なく、各車に8本のタイヤが割り当てられている。 2 つのイベントにわたって使用します。

「父はアンドレアスとスタッドのオプションについて話し合いました」とカナダでのイベントをサポートしたビルテックの技術者であるロンルンドの息子、ニルス・ヴェンベルグは説明する。 「彼らは氷、天気、マシン、そしてレースの周回数を考慮しました。 2つの選択肢は12mmか27mmでしたが、私たちが現在レースをしている場所では、より長いスタッドはトラックを破壊する可能性があるため、12mmが正しい選択でした。」