POV: ロード・オブ・ミドル

50年前の今週、引退した文学教授兼文献学者が81歳で亡くなった。その教授は、『ホビットの冒険』（1937年）の著者として歴史に知られるジョン・ロナルド・リューエル・トールキン（ロナルド、家族へ）だった。彼は他にも多くの小説、詩、学術散文の作品を書き、また才能のあるビジュアル アーティストでもありました。

一見しただけで、JRR トールキンの遺産がそれを物語っています。 これまで未発表だった著作が、厳重に守られた邸宅の門から少しずつ出続けている一方、彼の小説の改作は数え切れないほどの数十億ドルを生み出し、何百万人もの新たなファンを呼び込んでいます。 実際、Amazon の巨大テレビ番組が [ロード・オブ・ザ・リング: 力の指輪] シーズン 2 に向けて勢いよく制作され、ワー​​ナー ブラザースが新しい映画シリーズを発表する中、ある程度のトールキンの疲労を感じても仕方のないことかもしれません。

しかし、トールキンの名前に関連した誇大広告、魅力、そして頻繁に目から鱗のような金額が隠しているものは、小さな奇跡に他なりません。ヴィクトリア女王の治世に生まれた男性。 発明された言語、伝説、就寝時に子供たちに語られる物語から紡がれた物語。 大学の寝室で書かれた難解な筆記から、2つの世界大戦を経て作られた暗い詩節や壮大な散文ロマンスへと成長した物語。

トールキンの今も続く人気については、いくつかの簡単な説明があります。 「冒険」や「善と悪の対立」といった普遍的なテーマを指摘するのは簡単だ。 (少なくとも私の好みでは)「叙事詩」という言葉が頻繁に飛び交います。あたかも『ロード・オブ・ザ・リング』が単に『イリアス』とマーベル・シネマティック・ユニバースの架け橋であるかのように言われます。 確かに、これらのテーマは否定できませんが、トールキンの思想はさらに深いところにあります。

彼のすべての作品には、自然界に対する深い敬意と関心が表れています。 特に『ロード・オブ・ザ・リング』は、深く痛ましい郷愁と憂鬱を感じさせる作品です。 中つ国は、長い間失われた偉大な遺跡が散在する堕落した世界です。悪を排除する英雄的な努力の中で、魔法や驚異も追放され、灰色の幻滅への道を歩み始めています。

邪悪な指輪は破壊されましたが、これは本の主人公であるフロドの行動にもかかわらずでした。フロドは最後の道徳試験に失敗し、指輪を自分のものにしました。 映画には残されていないエピソードで、ホビットたちは家に帰ると、家が新たな闇に囚われていることに気づきます。 そして、最終的には勝利を収めますが、シャイアは決して元通りにはなりません。愛する人たちと日々を過ごすよりも、ある種の魂の追放を選んだフロドと同じです。 だからといって、この作品の辛辣なユーモアのセンスを軽視するわけではありません。 トールキンのシャイアは安らぎと礼儀正しさの場所ですが、イギリスの田舎の中流階級の「ブルジョワの独善性」に対する鋭い風刺でもあります。

長年のファンの多くが言うように、トールキンの作品は読者とともに成長します。 私が初めて『ホビット』を読んだのは7歳の時でした。 夢中になった私は、『ロード・オブ・ザ・リング』に急いで取り組み、ピーター・ジャクソンの『王の帰還』の発売前に読み終える競争に参加することになりました（私が勝ちました）。

大人になっても本は私の中に残りました。 子供の頃、私はアラゴルンのふりをして、裏庭でオークと戦っていました。 大学受験の段になったとき、私はトールキンと同じ教育機関の同じプログラムを選択し、トールキンからちょうど 102 年後に勉強を始めました。 私は同じ図書館にある同じテキストの多くを熟読しました。その中には、彼が権威であった彼の愛するアングロサクソンの詩も含まれていました。

私は『指輪物語』について学部の卒業論文を書きましたが、私の専門は初期アメリカ文学であるBUでは今でも、トールキンとその作品を後回しにしています。 以前は冒険や戦闘に惹かれていましたが、今は静かな瞬間を楽しんでいます。 『王の帰還』は、私がこれまで読んだ死後の世界の最も美しい想像のひとつを特徴としており、トールキンほどおいしい食事とビールの真の精神的な特質を引き出す作家はほとんどいません。